Igreja de Deus em Cristo - O Fundador - Parte I
O joven Charles Harrison Mason,mais velho converteu-se em novembro de 1878, e foi batizado pelo seu irmão, o Pr. Nelson, um Pastor Batista de uma Igreja perto de Plumerville, Arkansas. Em 1893, começou o seu ministério cristão como Coordenador de Licenças Ministeriais do "Monte Vento Forte", uma Missão da Igreja Batista, em Preston, Arkansas.
Mason buscou orientação pela Palavra de Deus e pregou seu primeiro sermão sobre "Santidade" baseado em II Timóteo 2:1-3: "Tu, pois, meu filho, fortifica-te na graça que há em Cristo Jesus. E o que de mim, através de muitas testemunhas ouviste, confia-o a homens fiéis, que sejam idôneos para também ensinarem os outros. Sofre, pois, comigo, as aflições como bom soldado de Cristo Jesus". No dia 1 de novembro de 1893, Mason matriculou-se na Faculdade Batista de Arkansas, mas retirou-se depois de três meses por causa do seu descontentamento em relação aos métodos de ensinar e a apresentar a mensagem de Bíblia.Ele voltou então às ruas e pregava em todo púlpito que lhe fosse dada a oportunidade. Juntos, estes pastores militantes do evangelho conduziram um avivamento em 1896, em Jackson, Mississippi que teve grande repercussão, inclusive além da cidade.
As manifestações deste avivamento, como por exemplo, o grande número de pessoas que se entregavam ao Senhor Jesus Cristo e que eram curadas, além dos ensinos de Mason a respeito da doutrina de santificação, fez com que as portas das igrejas da Associação Batista se fechassem para ele e para todos que acreditassem e apoiassem seus ensinos.
Assim em 1897, quando estes precursores e persistentes pastores voltaram a Jackson, Mississippi, o Bispo Mason entregou uma mensagem na entrada sul do Palácio da Justiça. Ali, um certo Sr. John Lee que desejava conhecer mais de perto o Ministério do Bispo Mason, cedeu a sala de estar de sua casa para suas pregações. Por causa do grande número de pessoas que assistiram, um outro senhor, o Sr. Watson, dono de um armazém abandonado em Lexington, Mississippi, cedeu este para as reuniões de avivamento.
Este lugar de reuniões subseqüentemente tornou-se a Igreja de Deus em Cristo. Essas reuniões de libertação e de milagres eram tão abençoadas que incitou a ira do Diabo, fazendo com que alguém disparasse cinco tiros de pistola e dois de espingarda no meio das pessoas em pleno culto.
Algumas pessoas ficaram feridas, mas milagrosamente, nenhum dos tiros foi fatal.
Mais tarde, uma reunião foi convocada com o Pr. Jones e sessenta membros. Um terreno foi comprado logo na Rua Gazoo, da Sra. John Ashcraft. Foi construído um pequeno templo de 60 x 40 m. Estes membros formaram um corpo pentecostal conhecido como a "Igreja de Deus".
Depois, em 1897, enquanto buscavam um nome espiritual que distinguiria a Igreja das outras de título semelhante, o nome "Igreja de Deus em Cristo" foi revelado ao Bispo enquanto passava por uma certa rua em Little Rock, Arkansas. A escritura que apoiava sua revelação era a seguinte: "Pois vós, irmãos, vos tornastes imitadores das Igrejas de Deus que na Judéia estão em Cristo Jesus: Padecestes de vossos próprios concidadãos o mesmo que eles padeceram dos judeus". (I Tessalonicenses 2:14)
Todos os irmãos unanimemente concordaram com o nome de "Igreja de Deus em Cristo".
Depois, a Igreja foi reorganizada e o Pr. Jones foi escolhido como Inspetor Geral. O Bispo C. H. Mason foi designado como Inspetor do Tennessee, e J. A. Jeter era o Inspetor de Arkansas. O momento decisivo na vida do Bispo Mason ocorreu em março de 1907, quando viajou para Los Angeles, Califórnia, para assistir a uma grande Reunião de Avivamento pentecostal com J. A. Jeter e W. J. Seymour. Eles estavam orando sobre a Palavra de Lucas 24:49, que diz: "Eis que envio sobre vós a promessa de meu Pai; permanecei, pois, na cidade, até que do alto sejais revestidos de poder". O Bispo Mason convenceu-se de que era essencial para ele ter o Poder do Espírito Santo.
NÃO PERCA CONTINUA...
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